Auch die Zahl an Patienten mit einer chronischen Lebererkrankung, die unbehandelt stets in einer Zirrhose mündet, nimmt zu.
Als Ursache kommen verschiedene Krankheiten wie eine (chronische) Virushepatitis, Alkoholabusus, autoimmune Leberkrankheiten, Stoffwechselkrankheiten wie die Eisenspeicherkrankheit oder eine Fettleberhepatitis in Frage. Diese erfordern jeweils verschiedene Behandlungen. Bei rechtzeitiger Diagnose und Therapiebeginn kann die Entwicklung zur Zirrhose meistens verhindert werden.
Ist eine Zirrhose bereits eingetreten, ist es mit einer entsprechend abgestimmten Behandlung dennoch gut möglich, die Zirrhose am Fortschreiten zu hindern und das Auftreten von Komplikationen (Magen-Darm-Blutung, „Wasser im Bauch“, Verwirrtheitszustände etc.) zu vermeiden.
